Пеле, бразилският крал на футбола, който спечели рекордните три световни първенства и се превърна в една от най-влиятелните спортни фигури на миналия век, почина в четвъртък. Той беше на 82 години.

Футболистът се лекуваше от рак на дебелото черво от 2021 г. Медицинският център, в който беше хоспитализиран през последния месец, съобщи, че е починал от полиорганна недостатъчност в резултат на карцинома.

„Пеле промени всичко. Той превърна футбола в изкуство, в забавление“, каза Неймар, друга бразилска футболна звезда, в Instagram. „Футболът и Бразилия издигнаха позицията си благодарение на Краля! Няма го, но магията му ще остане. Пеле е вечен!“

Погребението e планирано за понеделник и вторник, като ковчегът му ще бъде пренесен по улиците на Сантос, крайбрежния град, където започва легендарната му кариера.

Той извежда Бразилия до висотата на световния футбол и става глобален посланик на своя спорт.

Ранни години

Едсон Аранчис до Насименто е роден в Треш Корасоинш, щата Минаш Жерайш на 23 октомври 1940 г. Длъжен е да положи огромни усилия, докато успее да закупи първите си спортни обувки и екипировка.

Талантът на Пеле привлича вниманието, когато той е само на 11 години, и местен професионален играч го води в младежките отбори на Сантос. Не му отнема много време, за да стигне до старшия отбор.

Въпреки младостта и ръста си, той вкарва срещу възрастни мъже със същата лекота, която показва срещу приятели у дома. Той дебютира с бразилския клуб на 16 години през 1956 г. и клубът бързо печели световно признание.

Кариера

Играчът, който днес е наричан „Кралят“, взема участие в Световното първенство през 1958 г. в Швеция, където е най-младият играч на турнира. Той вкарва два гола при победата на Бразилия с 5-2 над страната домакин във финала.

По-късно през 1962 година играе само два мача по време на Световното първенство поради контузия.

Световното първенство през 1966 г. в Англия – спечелено от домакините – е горчиво за Пеле, който тогава вече е смятан за най-добрия играч в света. Бразилия отпада в груповата фаза и Пеле, ядосан от грубото отношение, се заклева, че това е последното му световно първенство.

През 1970 година обаче се превръща в емблемата на триумфа на страната му в Мексико. Той отбеляза първия гол във финала срещу Италия, последният му мач на Световното първенство.

Общо Пеле изиграва 114 мача с Бразилия, като отбелязва рекордните 95 гола, включително 77 в официални мачове.

Работата му със Сантос продължава три десетилетия, докато той не се пенсионира след сезон 1972 г. Богати европейски клубове се опитаха да го приемат, но бразилското правителство се намесва, за да го предпази от продажба, като го обяви за национално богатство.

През 1975 г. той се присъединява към Ню Йорк Космос от Северноамериканската футболна лига. Въпреки че е на 34 години и е минал разцвета на силите си, Пеле дава по-висок профил на футбола в Северна Америка. Той извежда Космос до титлата в лигата през 1977 г. и отбеляза 64 гола за три сезона.

Пеле завършва кариерата си на 1 октомври 1977 г. в изложба между Cosmos и Santos пред публика в Ню Джърси от около 77 000 души. Той изиграва половината мач с всеки клуб. Сред високопоставените гости е може би единственият друг спортист, чиято слава обхваща целия свят — Мохамед Али.

Живот след футбола

Животът на Пеле след футбола приема много форми. Той беше политик – извънреден министър на спорта на Бразилия – богат бизнесмен и посланик на ЮНЕСКО и ООН. Има роли във филми, сапунени сериали и дори композира песни и записва компактдискове с популярна бразилска музика.

Тъй като здравето му се влошава, пътуванията и изявите му стават по-редки. Той често е виждан в инвалидна количка през последните си години и не присъства на церемония за откриване на статуя, на която той представлява отбора на Бразилия от Световното първенство през 1970 г.

Пеле издържа трудни моменти в личния си живот, особено когато синът му Едино е арестуван по обвинения, свързани с наркотици. Пеле има две дъщери извън брака си и пет деца от първите си два брака, с Розмери дос Рейс Чолби и Асирия Сейксас Лемос. По-късно се жени за бизнесдамата Марсия Сибеле Аоки.

Пеле прекарва своя 80-ти рожден ден изолиран с няколко членове на семейството в къща на плажа.

Почивай в мир, Пеле!